Questo piatto veloce quando non so cosa cucinare

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Introduzione

Mi ricordo bene quella sera in cui, arrivato a casa dopo una giornata lunghissima, avevo la sensazione di non avere davvero niente di pronto e nessuna voglia di mettermi ai fornelli per ore. Eppure, sentivo il bisogno di qualcosa di caldo e confortante. Così, ho aperto il frigorifero e ho messo insieme pochi ingredienti semplici, lasciandomi guidare dal profumo che saliva dalla padella. Quel suono leggero del soffritto, il leggero crepitio delle verdure e il sugo che si addensava piano piano sul fuoco mi hanno riportato a quell’atmosfera di calma, mentre il freddo fuori sembrava lontano anni luce. La consistenza morbida ma al tempo stesso un po’ croccante di qualche ingrediente, il tutto con un tocco di freschezza finale, ha reso il piatto più di una semplice cena: un piccolo momento di riposo, fatto in casa.

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Riepilogo

• Dosi per: 2 persone
• Tempo di preparazione: 10 minuti
• Tempo di cottura: 15 minuti
• Tempo totale: 25 minuti

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Ingredienti

• 160 g di pasta corta (come pennette o fusilli)
• 1 zucchina media
• 1 spicchio d’aglio
• 150 g di pomodori ciliegini
• 50 g di ricotta fresca
• 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
• Un pizzico di peperoncino (facoltativo)
• Sale e pepe nero q.b.
• Una manciata di foglie di basilico fresco

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Preparazione

1. Porta a bollore abbondante acqua leggermente salata in una pentola e cuoci la pasta seguendo il tempo indicato sulla confezione, ma scolala un paio di minuti prima per mantenere una consistenza al dente.
2. Nel frattempo, lava bene la zucchina e tagliala a rondelle sottili o a piccoli dadini, così si cuocerà rapidamente senza perdere la sua croccantezza.
3. Scalda l’olio in una padella antiaderente su fiamma media, unisci l’aglio schiacciato e lascialo dorare dolcemente, senza farlo bruciare, per sprigionare il suo aroma senza amaro.
4. Aggiungi la zucchina e falla saltare per 5–7 minuti, mescolando spesso, fino a che risulterà morbida ma ancora viva al morso. Se vuoi, aggiungi un pizzico di peperoncino per un tocco in più.
5. Taglia i pomodori ciliegini a metà e uniscili in padella, lasciandoli appassire leggermente; sentirai subito il profumo dolce e fresco mescolarsi al resto. Aggiusta di sale e pepe.
6. Scola la pasta e conservala con un piccolo mestolo dell’acqua di cottura. Trasferisci la pasta nella padella con le verdure e mescola con cura, aggiungendo un po’ dell’acqua calda per rendere il tutto più cremoso.
7. Spegni il fuoco, aggiungi la ricotta fresca a cucchiaiate e mescola delicatamente per amalgamarla, senza scioglierla troppo; il risultato deve essere un equilibrio di morbidezza e leggerezza.
8. Completa con le foglie di basilico spezzettate a mano, dando quel tocco erbaceo e fresco che chiude il piatto.

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Consigli

• Se non hai ricotta, un po’ di yogurt greco o un formaggio fresco simile può andare bene per la cremosità.
• Puoi sostituire la zucchina con melanzana o peperoni per variare i sapori mantenendo la rapidità.
• Per una versione più ricca, aggiungi una manciata di pinoli tostati o qualche oliva tagliata a rondelle.
• Se preferisci una nota più profumata, usa anche un filo di scorza di limone grattugiata prima di servire.
• Il piatto si conserva in frigorifero per un giorno, meglio riscaldarlo in padella con un goccio d’acqua piuttosto che al microonde per evitare che la consistenza della ricotta si rovini.

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Presentazione

Servi questa pasta direttamente in piatti larghi, così da ammirarne i colori vivaci del pomodoro e delle zucchine. Aggiungi un filo d’olio a crudo per lucidare e, se ti piace, qualche fogliolina di basilico intera per decorare. È perfetta in una serata informale, magari accompagnata da un bicchiere di vino bianco fresco o da una semplice insalata verde a lato, in modo da creare un contrasto leggero e fresco.

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Conclusione

A volte, con pochi ingredienti e un po’ di attenzione, si può portare in tavola un piatto dal sapore sincero e capace di scaldare un po’ più dell’anima.