Ricetta imperdibile di gratin di pasta ideale per la sera

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Introduzione

Non c’è niente di più confortante di un piatto di gratin di pasta quando fuori il cielo è grigio e la giornata è finita. Ricordo perfettamente la prima volta che l’ho preparato: il profumo intenso del formaggio che si scioglieva nel forno e quella crosticina appena dorata che si formava sopra, croccante al punto giusto. Tra il rumore leggero della pasta che sobbolliva e il calore che usciva dal forno, la cucina si era trasformata in un rifugio caldo, come se ogni boccone raccontasse una storia di casa. Quando inizi a scavare con il cucchiaio, la pasta cremosa e il sugo che si lega con la besciamella si mescolano in un abbraccio perfetto, capace di scaldarti davvero, di quelle serate in cui non serve altro. È semplice, senza fronzoli, ma pieno di quelle cose buone che ti fanno rallentare davvero.

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Riepilogo

• Dosi per: 4 persone
• Tempo di preparazione: 20 minuti
• Tempo di cottura: 30 minuti
• Tempo totale: 50 minuti

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Ingredienti

• 320 g di pasta corta (mezze penne o rigatoni)
• 30 g di burro
• 30 g di farina 00
• 600 ml di latte intero tiepido
• 150 g di formaggio grattugiato (parmigiano o grana padano)
• 150 g di prosciutto cotto a dadini
• 100 g di mozzarella ben scolata e tagliata a cubetti
• Noce moscata qb
• Sale e pepe qb
• Pangrattato q.b. per la superficie

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Preparazione

1. Metti a bollire una pentola d’acqua salata e cuoci la pasta per un tempo leggermente inferiore a quello indicato sulla confezione, serve che sia al dente perché finirà di cuocere in forno. Scolala senza fretta e tienila da parte.
2. Prepara la besciamella: in un pentolino fai sciogliere il burro a fuoco basso, poi aggiungi la farina tutta in una volta mescolando con una frusta fino a ottenere un roux omogeneo e dorato, senza lasciarlo scurire troppo.
3. Versa il latte tiepido lentamente continuando a mescolare con cura per evitare grumi; alza leggermente la fiamma e lascia addensare la salsa fino a consistenza cremosa, simile a una crema densa ma fluida. Aggiungi una spolverata di noce moscata, sale e pepe secondo il tuo gusto e mescola ancora.
4. Unisci al condimento la metà del formaggio grattugiato, il prosciutto e la mozzarella a cubetti, quindi incorpora delicatamente la pasta. Assaggia per regolare di sale se necessario e mescola bene, facendo attenzione a non schiacciare troppo la pasta.
5. Versa tutto in una pirofila leggermente imburrata, cospargi la superficie con il formaggio rimasto e una manciata generosa di pangrattato per creare una crosticina invitante.
6. Cuoci in forno preriscaldato a 180°C per circa 25–30 minuti, fino a quando la superficie sarà dorata e croccante. Se vuoi una gratinatura più spinta, puoi accendere il grill gli ultimi 2-3 minuti, stando attento a non bruciare.

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Consigli

• Puoi sostituire il prosciutto cotto con del salame tagliato più fine per un gusto più deciso.
• Per una versione vegetariana, elimina la carne e aggiungi delle verdure saltate, come spinaci o funghi, direttamente nella besciamella.
• Se vuoi provare un’alternativa più leggera, utilizza latte parzialmente scremato e riduci un po’ il burro.
• La besciamella può essere preparata con anticipo e conservata in frigorifero, ti basterà riscaldarla e mescolarla prima di usarla.
• Se ti piace la texture, prova a mischiare il pangrattato con erbe aromatiche fresche tritate, come rosmarino o origano, prima di usarlo come topping.

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Presentazione

Servi il gratin di pasta ancora caldo, lasciandolo riposare un paio di minuti appena sfornato: la crosticina si addolcirà leggermente e la cremosità interna emergerà ancor di più. Il contrasto tra il colore dorato sopra e il cuore bianco e morbido rende il piatto bello da vedere e invitante. Accompagnalo con una semplice insalata verde leggermente condita o con qualche pomodorino fresco tagliato a metà, per dare un tocco di freschezza e colore al pasto, senza complicare troppo.

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Conclusione

Questo gratin di pasta è uno di quei piatti che ti fanno sentire a casa, con semplicità e calore in ogni boccone.