Una cena facile che piace a tutta la famiglia

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Introduzione

Ricordo ancora la sera in cui ho preparato questo piatto per la prima volta, una sera d’autunno in cui fuori il vento picchiava contro le finestre. In cucina, invece, il profumo caldo del pomodoro che sobbolliva lentamente e la leggera croccantezza delle zucchine saltate si mescolavano nell’aria, creando un’atmosfera di calma e conforto. Il suono della padella che friggettava appena, insieme allo scoppiettio delicato del formaggio che si scioglieva sotto il grill, aveva qualcosa di rassicurante. È un piatto che non richiede complicazioni, ma regala una consistenza morbida e avvolgente, con un equilibrio di sapori che ha sempre fatto sorridere tutta la tavola, dai più piccoli ai più grandi. Quel calore familiare, fatto di semplicità e sapori genuini, è quello che cerco ogni volta che rifaccio questa ricetta.

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Riepilogo

• Dosi per: 4 persone
• Tempo di preparazione: 20 minuti
• Tempo di cottura: 25 minuti
• Tempo totale: 45 minuti

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Ingredienti

• 300 g di pasta corta (penne o fusilli)
• 2 zucchine medie, tagliate a rondelle sottili
• 400 g di passata di pomodoro
• 150 g di formaggio mozzarella, tagliata a cubetti
• 50 g di parmigiano grattugiato
• 1 cipolla piccola, tritata finemente
• 2 spicchi d’aglio schiacciati
• 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• Sale e pepe nero q.b.
• Un mazzetto di basilico fresco

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Preparazione

1. In una padella ampia, scalda l’olio a fuoco medio e aggiungi la cipolla tritata insieme all’aglio. Lascia rosolare piano, facendo attenzione che non si bruci: il profumo deve essere dolce e delicato.
2. Unisci le zucchine a rondelle e saltale per circa 5-7 minuti, finché iniziano a diventare tenere ma mantengono ancora una buona consistenza. Se necessario, abbassa la fiamma per evitare che si ammorbidiscano troppo.
3. Versa la passata di pomodoro nella padella, mescola, quindi aggiusta di sale e pepe. Copri e lascia cuocere a fuoco basso per altri 10 minuti, mescolando di tanto in tanto per evitare che si attacchi al fondo.
4. Nel frattempo, porta a bollore una pentola con abbondante acqua salata e cuoci la pasta seguendo i tempi indicati sulla confezione, tenendola al dente.
5. Scola la pasta e incorporala direttamente nella padella con il sugo. Mescola bene, poi distribuisci il tutto in una pirofila adatta al forno.
6. Cospargi la superficie con la mozzarella a cubetti e il parmigiano grattugiato. Passa la pirofila sotto il grill del forno già caldo a 200°C per 5-7 minuti, monitorando la gratinatura finché il formaggio è morbido, leggermente dorato e filante.
7. Estrai dal forno, aggiungi qualche foglia di basilico fresco e lascia riposare un paio di minuti prima di servire. Questo tempo aiuterà i sapori a stabilizzarsi, rendendo ogni boccone più armonico.

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Consigli

• Per una versione più leggera, puoi sostituire la mozzarella con della ricotta sgocciolata, che si scioglie delicatamente senza appesantire.
• Se vuoi aggiungere una nota croccante, prova a mescolare un po’ di pangrattato aromatizzato con erbe prima di mettere la pirofila sotto il grill.
• Questa ricetta si presta bene anche a una preparazione vegetariana “rinforzata” aggiungendo funghi champignon trifolati o un po’ di melanzana a cubetti rosolati insieme alle zucchine.
• Puoi preparare il sugo con un giorno di anticipo, così i sapori avranno più tempo per amalgamarsi; in quel caso, scalda bene il sugo prima di unirlo alla pasta.
• Per conservarla, metti il piatto in un contenitore ermetico e tienilo in frigo: si mantiene un paio di giorni e si riscalda bene in forno o in padella con un pizzico d’acqua per non far seccare la pasta.

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Presentazione

Servi questa pasta direttamente dalla pirofila o impiattata con delicatezza, lasciando che la mozzarella filante rimanga protagonista. Accompagna con un’insalata di campo oppure con radicchio saltato in padella, in modo da bilanciare la morbidezza del piatto con una nota leggermente amarognola. Il contrasto di colori, dal verde del basilico alle sfumature calde del sugo e della crosticina dorata, invita a fermarsi un attimo prima di assaggiare.

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Conclusione

Questo piatto semplice ma pieno di carattere racconta di momenti allegri e sereni intorno alla tavola, senza richiedere troppo tempo o troppi passaggi.